Tazewell Thompson werd geboren in New York en ontwikkelde zijn belangstelling voor theater tijdens zijn jeugd in het St. Dominicusklooster. Tegenwoordig is hij een internationaal geprezen regisseur van opera en theater en is hij ook toneelschrijver, librettist, docent en acteur. In 1985 regisseerde hij zijn eerste opera The Second Hurricane van Aaron Copland en werd hij door Copland gekozen om het libretto te
herschrijven. Deze zeer succesvolle productie betekende het begin van meerdere theateraanbiedingen en een bloeiende carrière als regisseur en toneelschrijver met meer dan 150 regies op zijn naam, waaronder vele premières in operahuizen in de VS en wereldwijd. Hij regisseerde drie opera’s, allemaal in hetzelfde seizoen 2015-2016, in drie verschillende theaters in The Kennedy Center: Appomattox (Philip Glass), Lost in the Stars (Kurt Weill) en de Amerikaanse première-enscenering van Cato in Utica (Vivaldi). Hij ontving 9 Barrymore Awards; 5 NAACP Awards en 3 Carbonell Awards; een Edgerton Foundation New Play Award; een EMMY Award nominatie voor Beste Regisseur en Beste Klassieke Productie voor Live from Lincoln Center: Gershwin’s Porgy and Bess in 2001. De opera Blue, die Thompson met componist Jeanine Tesori creëerde, won de Music Critics Association of North America Award voor Beste Nieuwe Opera in 2020. Blue werd gecomponeerd in opdracht van het Glimmerglass Festival in 2019, en was na zijn wereldpremière te zien bij Detroit Opera (2021); Seattle Opera (2022); Pittsburgh Opera (2022) Toledo (2022); en komt in 2023 bij Washington National Opera en English National Opera. Thompson regisseert zijn a capella musical Jubilee op het Alabama Shakespeare Festival en Chicago Opera Theatre’s opdracht Nuns on the Battlefield gaat in 2024 in première. Maar eerst keert Thompson terug naar het Lincoln Center in New York met zijn nieuwe libretto voor de wereldpremière van het programma The March to Liberation,
dat wordt uitgevoerd tijdens de heropening van het gerenoveerde concertgebouw Philharmonic/ David Geffen Hall. Tazewell Thompson is lid van de Dramatists Guild.
